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第 29 章節

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一張鐵青的臉,佟管家半個字都還沒說他們就能被嚇破膽,夜裏睡覺前都要裹著被子窩成一團竊竊私語埋怨佟管家幾句。

小小奴仆不懂事,哪兒能知道佟管家的用心良苦。從宮裏那個位置卸下來,相比之下服侍相容是一件多麽輕松的事情,何必再去操心這些瑣碎的事情。不是太嚴苛而是心太軟,深宮裏,他見過太多的奴仆死在那根宮杖之下,重重打下去,一開始還能發出撕心的痛叫,從那樣驚心恐懼的慘叫到寂靜,都用不著到罰夠杖數。

杖責至少是還能有個光明正大的死法,可太多人埋頭弓腰進宮,卻因一句話一個動作,直至呼吸斷絕的那一刻都不知道自己為什麽非死不可。他們無聲無息地來,還沒來得及讓身旁的人記住他,就已經聲無息地離去,無人記得自然連一聲惋惜的輕嘆都沒有。

“年輕人嘛都是要歷練的,等他們多摔幾跤,見慣人世就懂佟公公的良苦用心了。”

時辰越來越晚,六方的燈放在石凳上,眼見裏面蠟燭映在燈布上的影子從一指長變成半指長,晚來的風從涼轉寒,長夜漫漫,薄薄一件外披已經不足以抵禦幾近子時的寒冷。

佟管家低頭看著相容,幾近子時,相容手支著頭,眼睛半合著,眉宇倦怠。

等久了,困了,眼皮不受控制地沈下來,不消片刻,支著頭的手腕一軟,頭一栽立馬醒神睜開眼睛然後望向那扇門。

失望的表情雖然在臉上一閃而過,但是佟管家到底還是看到了。他是看著相容長大的,怎麽會不心疼,相容底子本來就虛,春夏都還好,現在入了秋,隨之而來寒夜越來越長,敞風的亭子裏這麽每夜等下去,白天要喝多少苦口的藥才能抵。

“佟公公,什麽時辰了?”

“王爺,醜時了。”

“這麽晚了嗎?”相容揉眉轉頭看擺在桌子上的燈,裏面的蠟燭已經快燒完,火芯子已經埋到燭油裏面去了。

“過了宮門落鎖的時辰。”過了時辰,今夜這扇門便不會被敲響了。長嘆一口氣,站起身來,“這樣晚了,回房吧。”

“是。”

臨走前,相容提著燈回頭看了一眼,深夜寂靜,兩扇大門緊緊闔著,沒有半點要被敲響或者被推動的樣子。

佟管家提著燈在後伴著相容,宮燈在膝邊晃晃蕩蕩。

“佟公公也早些睡。”

“是。”

“府裏的事情您用不著太操勞。您年紀大了應當多休養才是,經不得這樣熬,夜裏就不必陪著我守著我了。”

“王爺不必憂心。”佟管家在後恭謹應答,“老奴心中自有分寸把握。”

晚來風寒,拂過長廊把墻上最後一盞壁燈吹滅,長廊一片黑暗,其中唯有佟管家手裏的燈亮著,縱然這盞燈忽明忽暗,但是佟管家仍然平穩地端持著燈柄,為相容照亮前方的路。

自從相鈺登基,相容的生活就跟著大變。往年除夕兩個人身為皇子一同入宮過年,雖然說是皇宮的年宴,宴上一群人沒有什麽時間獨處,但是好歹能在一起守歲,再加上年關休朝,沒有公務壓身,兩個人更加肆無忌憚膩在一處。

但是今年這個年就不一樣了,今年除夕,相容沒有守歲,在門外看了會兒外邊的煙花,各給了紅包便獨自回房睡去了。

小年。

“不可離開王爺半步。”

“是。”

“若王爺喝酒,你盯著點王爺,別讓他喝多。”

“是。”

“切不可丟了淮王府的臉面。”

“是。”

出府前,佟管家還著二串千叮萬囑,二串記下後才跟著相容走。

小年夜雖然不比除夕熱鬧,但是寧族的一桌宴上擺的和年夜飯一般,廳堂裏設到六七桌宴。

滿堂歡笑,長陵城萬家燈火,寧族府門前的燈終於點亮。

乘著今天小年夜宴,桌上的一位小輩默了默然後從桌前起身,拉了自己身邊的一個婢女走過來,兩個人重重跪到相容和族裏長輩面前。

“你們這是……”

跪在地上,男子自有擔當,他的手緊緊握著身邊的婢女一直沒有放,他咬咬牙擡起來說:“我知曉我們這有雲泥之別……”

當年寧族一案,他們被發落邊疆,從雲端跌落到汙泥裏,雖然九死一生受盡折磨,但是還有好的,就如這段患難見真情,不離不棄的姻緣。

其實這事若放在從前或許還需要思量幾分,畢竟從前寧族涉及官場,來往的都是權貴,家裏的姻親總得權衡利弊,經過那一場禍,所有人將高低貴賤看輕不少,只須家裏清白,合心合意能過的長久,其實旁個都無關要緊。

聽到提親,族中幾位老長輩在宴上老淚縱橫,嘴裏直念著好。

相容今夜高興,嘴角揚得就沒往下落的時候,只覺得不能再好了。

寧懷禹見到相容手裏的酒杯空了一杯又一杯,他甚少見相容喝酒,今天難得熱鬧,於是寧懷禹傾杯打算與相容同醉,這酒壺才端起來相容立馬止住寧懷禹,他還當他是八九的小孩,自己犯醉卻直搖頭:“你才多大,沾不得。”

寧懷禹笑:“表哥忘了,懷禹已經成年了。”

相容眼裏泛著花影子,明明看見寧懷禹才小小一個,眉眼都還沒長開,一臉淘氣精怪樣,他懵懂猶疑問了一聲:“成年了?”

“是,成年了。”

的確是喝多了,相容再一眨眼睛就已經略過其中八九十載,小小頑童已經是快和他長成一般身量的意氣少年。

寧懷禹知道相容是醉了,他這個表哥平日酒腥不沾的人,於是笑著便勸:“表哥,不能再喝了,再喝可就……”

寧懷禹一邊說一邊讓下人把相容面前的酒杯撤下去,忽然間溫溫掌心落在自己發頂,大拇指一下下和幼年時一樣憐愛寵溺地撫他的鬢角。

其實相容已經醉了,他看著寧懷禹,眼裏醉色都是柔的:“我應該是要看著你們長大的,本當是在我眼底下長大的小娃娃怎瞞著我一下子長這麽大了呢?”

寧懷禹忽怔,嘴裏沒了後話。

好似時光一下倒回寧懷禹幼時,族裏也有數位表情可是不知道為什麽他格外喜歡待在宮裏那位小姑姑家的小表哥,他見到這位小表哥總是歡喜,歡喜的跑過去牽著他的衣角要他抱。

小表哥還沒來得及伸手將他抱起,一旁的父親立馬臉一沈必呵斥他不懂規矩,他被父親嚇的兩眼一酸立馬就要跌出淚來,委屈的躲到表哥身後面。

他記得小表哥的袖,雲白素色,將小小的怕事的他護在身後,他極寵他:“舅舅何必苛責,規矩那是長大的後的事,懷禹還小呢。”

待到父親走後,小表哥轉身將他抱起,穩穩將他抱在懷裏,伸手擦掉他眼裏的眼淚水,又摸摸他的頭:“不哭了,懷禹不是說將來可是要成為國家棟梁保家衛國的氣概英雄嗎,怎麽能輕易落淚。”

父親母親走後再也沒有人摸著他的頭對他說這樣的話。

“表哥,懷禹陪你喝一杯。”

略飲薄酒後,相容和寧懷禹去了一趟寧族祠堂。

“吱呀”

燭火明堂,長香裊裊,數十牌位刻著寧族先輩的名字供奉在香案上。

寧懷禹雖然飲了酒,但是進門前伸手先是拂了一拂衣擺上的灰,然後才踏腳走進去。

相容在後邊看著寧懷禹堅挺的背影,心中恍惚,反應過來心疼難忍無比心酸,他從前覺得懷禹永遠長不大,冒冒失失,拉著妹妹東奔西走,闖了禍還能咧著嘴幸災樂禍笑個不停。

那時候他從來沒想過懂事的寧懷禹該是什麽樣子,他那時候才多小啊,還不足十歲,心中裝的全是希望與美好,甚至連生死都不知道具體是什麽,卻未想一夜之間,猝不及防,天地驟變。

天真無邪的頑童被寧族斷裂重重倒下的梁骨壓倒,他被殘酷的現實強行摁下頭,被迫睜著他那雙純真的眼睛看清鮮血到底是什麽顏色。

小小一個孩子,他害怕他恐懼卻無處藏身,他只有哭,哭的撕心裂肺,可哭到啞聲無力都沒有人來抱一抱他拂去他內心的恐懼與戰栗。

相容踏著沈重的步子走進去,接過寧懷禹遞過來的一炷香,神色凝重鞠身敬三敬,然後上前插入香爐,供奉於案前。

望著尊尊肅穆的牌位,相容突然說“懷禹,別再插進來朝堂的事情了,表哥不求你榮達富貴,只求寧族平安長久。”

寧懷禹聽的怔了一下,然後目光落在相容身上,只見相容凝著那尊尊肅穆的牌位,並無什麽異常。

默不作聲一會兒,寧懷禹鄭重其事說:“報效家國不一定要立於朝堂、立於金鑾殿側首,縱是一介平民,只要心有國家,造福百姓也是

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